La Máquina de las Respuestas

¿Qué es un exclave?

2008-04-04T11:27:00.004-06:00

Aunque la palabra exclave no forma parte del léxico de la Real Academia de la Lengua, podría definirse como una región que pertenece a otro país pero que no está conectado con éste. Por supuesto que la palabra "enclave" también pude definir esta situación.

Hay que tener cuidado por que esta definición no aplica para las islas.

Entre los ejemplos más famosos de exclave se encuentra la región de Kaliningrado que está entre Polonia y Lituania pero que pertenece a Rusia.

Otro ejemplo podría ser lo que una vez se llamó Prusia Oriental (en la misma zona), que pertenecía a Alemania pero que estaba rodeada por territorio polaco y que fue uno de los detonantes de la Segunda Guerra Mundial.

¿Es cierto que México no tiene lengua oficial?

2008-03-25T16:18:00.002-06:00

A pesar de que la lengua materna del 97% de la población de México es el castellano, la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos en ninguno de sus artículos especifica a ésta, ni a ninguna otra lengua, como la oficial.

Por su parte, la Ley General de Derechos Lingüísticos de los Pueblos Indígenas especifica en su artículo séptimo que cualquiera de las 64 lenguas indígenas tiene el mismo valor que el español para la realización de trámites. Es decir, que el español tiene el mismo valor (en teoría) que cualquiera de las lenguas indígenas que se hablan en nuestro país.

Cabe decir que México es el país con más hispanoparlantes del mundo; la cuarta parte de las personas que se comunican en castellano vive en éste país.

¿Es cierto que la música del himno de Estados Unidos proviene de una canción de cantina?

2008-03-04T07:39:00.003-06:00

La música del himno estadounidense está basada en "la Canción Anacreóntica" ("The Anacreontic Song"). Ésta era la canción oficial de la Anacreontic Society, una agrupación de músicos ingleses que llamaron así a su sociedad en honor del poeta griego Anacreonte, famoso por sus poesías que hacían apología a la buena vida, el vino y las mujeres.

Aunque el propósito original de la sociedad era el de promover el gusto por la música, su himno fue asociado al consumo de alcohol debido a algunas de sus estrofas hacen referencia a los placeres de la bebida, al grado que ha sido más relacionada con bares y cantinas que con la bellas artes.

Francis Scott Key escribió el poema "Defence of Fort McHenry" ("La defensa del Fuerte McHenry"), basándose en sus sentimientos luego de ser liberado por los británicos tras el bombardeo de ese fuerte en la bahía de Chesapeake durante la guerra de 1821. Al poema se le adaptó la música de la Canción Anacreóntica y no tardó en transformarse en una canción patriótica, pero solo fue hasta marzo de 1931 cuando el congreso de Estados Unidos la reconoció como el Himno Nacional.

En la actualidad solo se utilizan las primeras estrofas del poema original y al himno se le llama "The Star Spangled Banner", es decir, "La Bandera Tachonada de Estrellas"

En este video podemos escuchar la "Canción Ancreóntica"

¿Cómo se determina la fecha de la Semana Santa?

2008-02-27T08:32:00.004-06:00

Para determinar la Semana Santa es necesario determinar que día cae el Domingo de Pascua, una fecha móvil dentro del calendario religioso.

El Domingo de Pascua es el primer domingo después de la primera luna llena de primavera (primer plenilunio después del equinoccio del 21 de marzo) por lo que los Domingos de Pascua siempre estarán en el rango del 22 de marzo al 25 de abril. En caso de que el plenilunio se de en domingo, la Pascua es trasladada al siguiente domingo para así evitar que coincida con la Pascua judía.

Debido al carácter móvil de la fecha las celebraciones dependientes de esta lo son también: el miércoles de Ceniza se celebra 46 días antes y da inicio a la cuaresma (40 días por que los domingos no se consideran en el cálculo), la Semana Santa inicia el domingo anterior (el Domingo de Ramos), la Ascensión se celebra cuarenta días después del domingo de Pascua y el Pentecostés 10 días más tarde.

Este 2008 la Pascua se adelantó mucho y por primera vez desde 1913 se celebrará el 23 de marzo, tan solo dos días después del equinoccio. Esto sólo volverá a ocurrir en 2228.

¿Qué representa la figura dorada del premio cinematográfico Oscar?

2008-02-20T14:46:00.002-06:00

La estatuilla del Oscar, como se conoce popularmente al Premio de la Academia al Mérito, representa a un caballero sosteniendo una espada de cruzado y está de pie sobre un carrete de película con cinco radios que representan las cinco ramas de la industria: Actores, escritores, directores, productores y técnicos. La escultura es un claro ejemplo de Art Deco.

La pequeña estatua pesa 3 kilos 850 gramos, mide poco más de 34 centímetros y está hecha de una aleación de estaño con un poco de antimonio y cobre llamada Britannium con una capa de oro.

Cabe destacar que cuando el director artístico de la MGM, Cedric Gibbons, estaba buscando un modelo para la estatuilla del Oscar, su esposa Dolores del Río le presentó a Emilio "el Indio" Fernandez, quién luego de dudarlo un poco decidió posar desnudo para George Stanley el escultor que realizó el modelo de arcilla.

¿Quién descubrió Australia?

2008-02-14T17:30:00.004-06:00

La respuesta depende: si lo vemos desde la perspectiva de los aborígenes de la isla continente podríamos decir que sus ancestros la descubrieron alrededor de 40 mil años antes de Cristo.

Desde el punto de vista europeo existe cierta controversia.

Tradicionalmente se atribuye al explorador británico James Cook el descubrimiento de Australia en 1770, fecha en que comenzó a recorrer la costa del territorio que iba a llamar Nueva Gales del Sur en la costa este de la enorme isla. Sin embargo la primera descripción la realizó el holandés Willem Janszoon, quién recorrió la costa este de la península del cabo York, el "cuerno" más oriental al norte de Australia.

Durante el siglo diecisiete los holandeses recorrieron y cartografiaron la costa oeste y norte de lo que llamaron "Nueva Holanda" pero estos no hicieron ningún intento para establecerse.

Por otra parte nuevos estudios han indicado que los primeros europeos en llegar a Australia pudieron haber sido los portugueses en una expedición comandada por Cristovão de Mendonça quién podría haber llegado a lo que hoy se conoce como Botany Bay (al sur de Sidney) en 1522, es decir, el mismo lugar al que llegó Cook, pero casi 250 años antes.

¿Qué estados de Estados Unidos fueron países independientes antes de incorporarse a ese país?

2008-02-12T09:12:00.000-06:00

Fueron dos:

El más famoso (por lo menos en México) fue Texas, en donde los colonos de origen estadounidense declararon su independencia de México luego de que Antonio López de Santa Anna derogara la constitución de 1824.

La Estrella Solitaria, bandera de la República y el Estado de Texas

El ejército de Santa Anna marchó a Texas para suprimir la rebelión, venció a los rebeldes en una sangrienta batalla en el fuerte El Álamo en San Antonio para ser luego derrotado en la batalla de San Jacinto que solo duró 18 minutos y donde capturaron, de manera humillante, al entonces presidente Santa Anna. Luego de ésto fue proclamada la República de Texas (21 de abril de 1836).

Texas fue incorporada a Estados Unidos el 29 de diciembre de 1845, por lo que fue independiente por casi 10 años; esa es la razón por la que a Texas se le conoce como the Lone Star State; el Estado de la Estrella Solitaria.

El otro estado fue Vermont.

Bandera del Estado de Vermont independiente

Este estado se independizó de la Gran Bretaña el 15 de enero de 1777 con el nombre de República de Nuevo Connecticut. Las milicias locales, llamadas the Green Mountain Boys lucharon en contra de las fuerzas reales de la colonia de Nueva York, entidad a la que pertenecía el territorio también conocido como "las Montañas Verdes".

En julio de ese mismo año le fue cambiado el nombre a Estado de Vermont originado en el término francés les Monts Vert, "los montes verdes". El estado fue aceptado en los Estados Unidos en 1791 transformándose en el decimocuarto, es decir, el primero aceptado después de los trece originales.

Bandera del Estado de Vermont

Un dato curioso, mientras durante su existencia la República de Texas tuvo cuatro presidentes, Vermont mantuvo la figura de "gobernador" de los cuales tuvo a tres.

Fuera de Italia, ¿En dónde más se habla la lengua italiana?

2008-02-08T11:23:00.000-06:00

El italiano es el idioma oficial de Italia, hay que resaltar que se origina en la lengua Toscana y aunque es el idioma oficial del país, en éste hay muchas comunidades que se comunican en otra lengua.

El idioma es uno de los cuatro idiomas oficiales de Suiza, predomina en los cantones de Ticino y Grigioni; es la segunda lengua de Ciudad del Vaticano (la primera es el latín); también es la oficial en San Marino.

El italiano también es de uso común en Córcega, Niza, Mónaco y Malta, de la misma forma existen algunas comunidades italo-parlantes en Croacia, Eslovenia y Albania.

Fuera de Europa existen algunos núcleos en América, no hay que olvidar las enormes migraciones del siglo XIX a Estados Unidos, Argentina así como otros países, aunque estos están prácticamente absorbidos por las culturas locales. Canadá fue destino de otra gran migración el siglo pasado, las comunidades más grandes son las de Toronto y Montreal en Canadá con más de 150 mil integrantes cada una.

En Australia también hay un gran núcleo de personas que hablan italiano, más de 300 mil, por lo que este idioma está considerado como el segundo más hablado en ese país.

Aunque el italiano también tuvo difusión en Libia, Somalia y Eritrea en la época colonial, a estas fechas está en franco proceso de extinción en África.

¿Cuantas personas conforman al clero de la Iglesia Católica en el mundo?

2008-02-05T09:10:00.000-06:00

El total de integrantes del clero católico, según el Annuarium Statisticum Ecclesiae documento que publica el Vaticano para dar a conocer sus estadísticas, es:

Obispos: 4,841
Sacerdotes Diocesanos: 269,762
Sacerdotes Religiosos: 136,649
Diáconos permanentes: 33,391
Hermanos Religiosos: 54,708
Hermanas Religiosas: 760,529

Total:1,259,880

*Datos de 2005

Para atender a un total de 1,114,966,000 bautizados (que no practicantes) en todo el mundo.

¿A que territorios se les conocía como la Nueva Francia?

2008-02-01T09:27:00.000-06:00

La Nueva Francia fue el nombre que se les dio a los territorios colonizados por Francia en América del Norte que incluían a lo que hoy conocemos como las provincias canadienses de Quebec, Manitoba y Ontario junto con las provincias Atlánticas; los estados de Estados Unidos alrededor de los grandes lagos y en las márgenes del Misisipi hasta el golfo de México.

Estaba dividida en cinco provincias: Acadia, Bahía de Hudson, Terranova, Louisiana y Canadá. En esta última estaba su capital, la ciudad de Quebec.

La Nueva Francia "nació" con las primeras exploraciones francesas durante el siglo XVI en el río San Lorenzo y su desintegración se dio en 1763 cuando sus territorios fueron divididos entre España y la Gran Bretaña por el tratado de París.

Mientras los territorios del norte nunca fueron recuperados, Louisiana regresó a manos francesas en 1800 solo para ser vendida por Napoleón en 1803 a Estados Unidos.

¿Es cierto que el Super Bowl lo ven un billón de personas?

2008-01-29T15:45:00.001-06:00

Este es uno de los elementos mercadológicos más difundidos de los organizadores del juego, pero también uno de los más falaces.

Para empezar hay que recordar que un billón para los estadounidenses equivale a mil millones para los que hablamos español (1,000,000,000).

Decir que el Super Bowl es visto por mil millones de personas es el equivalente a decir que la telenovela RBD la ven 100 millones de mexicanos. Si, en México 100 millones de personas tienen acceso a una televisión en la cual podrían "admirar" esa telenovela, sin embargo, no todos lo hacen.

Lo mismo ocurre con el Super Bowl. El potencial de televidentes es de alrededor de mil millones de personas en más de docientos países pero, como acabamos de ver arriba, es muy diferente los que lo pueden ver y los que lo quieren ver.

Se calcula que durante el juego alrededor de 90 millones de estadounidenses sintonizan el juego mientras que otras 10 millones de personas lo hacen en el resto del mundo (en su mayoría ubicados en Canadá y la Gran Bretaña) por lo que la audiencia real se mantiene alrededor de los 100 millones de televidentes.

Un récord que si tienen los partidos de Super Bowl es que es la transmisión que mayor número de espectadores tiene al año en Estados Unidos; se calcula que la versión de 2007 entre Indianápolis y Chicago fue seguida por unos 93.1 millones de personas.

¿Cual es el periódico de mayor circulación en el mundo?

2008-01-26T09:25:00.000-06:00

Según datos de World Association of Newspapers (Asociación Mundial de Periódicos), asociación que agrupa a diarios y revistas de más de 100 países, el periódico de mayor circulación en el mundo es el Yomiuri Shimbun de Japón el cual tira más de 14 millones de ejemplares diarios.

El top ten de la WAN es el siguiente:

(Las cifras están dadas en millones)

Donde podemos ver una clara supremacía japonesa.

Algo que llama la atención es que en la lista de los 100 periódicos de mayor circulación no aparece un solo diario mexicano y de hecho ninguno en lengua castellana. Predominan los diarios de Japón, China, la India y el lejano oriente seguidos por los de Estados Unidos y Europa.

¿Cómo llaman los chinos a su país?

2008-01-23T12:22:00.000-06:00

El nombre que los propios habitantes del país dan a lo que nosotros conocemos como China es Zhongguo que para una pronunciación aproximada en español se debería de escribir Chung-kú-ó.

Zhongguo en carácteres chinos

La palabra es la combinación de dos términos: zhōng que significa "central" o "en la mitad" y guó que significa "reino" por lo que una traducción aproximada sería "Reino Central" o "Reino de Enmedio"; es decir, el país o nación que está en el centro del mundo.

Hay que destacar que éste nombre es dado a toda la región e incluye a Taiwan, el Tibet así como el resto de lo que conocemos por República Popular de China y cuyo nombre oficial en chino es Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó.

A los nativos de la India como se les dice ¿Hindúes o Indios?

2008-01-17T10:02:00.000-06:00

Bandera de la India

Según la el diccionario de la Real Academia de la Lengua, un indio es un "Natural de la India" sin embargo si buscamos en el mismo diccionario la palabra hindú nos encontraremos con la misma definición aunque en acepciones posteriores lo liga más al hinduismo.

En teoría la palabra hindú se refiere únicamente al practicante o lo relativo al hinduismo, sin embargo y por cuestiones históricas, la palabra indio a evolucionado para cambiar su significado.

Tradicionalmente en España se referían al Nuevo Mundo como "Las Indias" costumbre que al parecer proviene desde épocas en que Cristobal Colón descubrió el continente. Hay que recordar que el marino murió con la idea de que había encontrado la ruta a la India. Ese término fue utilizado en la península hasta bien entrado el siglo XIX.

Por esa razón desde esos entonces se han llamado a los habitantes de América con el nombre de indios.

La palabra ha adquirido un mote peyorativo alcanzando incluso el grado de insulto en algunos lugares como México por lo que a veces utilizarla se nos hace "duro" o de "mala educación". Por esta razón mucha gente ha encontrado en la palabra hindú una especie de termino "políticamente correcto" a pesar de que la palabra indio es absolutamente correcta para designar a un habitante de la India.

La palabra indio ha llegado a causar tal paranoia que en Estados Unidos es muy mal visto utilizarla para referirse a los "nativos americanos" (native americans) como ahora les dicen.

¿Qué estatura tenía Adolf Hitler?

2008-01-15T11:22:00.001-06:00

La estatura del controvertido personaje es tema de confusión.

Es muy normal escuchar, cuando se habla del asunto, que mucha gente se refiere a Hitler como el "pequeño hombre del bigote ridículo"; se tiene la idea de que era de pequeña estatura y que eso era, en parte, una de las causas de su magalomanía.

Al investigar sobre el tema se encuentran varios datos que, a pesar de diferir, todos se encuentran en el rango entre los 1.75 y los 1.80 metros.

Según la agencia de estadísticas de Alemania el promedio de estatura en ese país es de 1.78 por lo que Hitler muy bien podría haber caído en la categoría de "promedio", es decir, ni alto ni chaparro.

Tal vez la idea de un Adolfo Hitler más "pequeño" fue el fruto de la propaganda que se realizó en los países aliados durante la época de la Segunda Guerra Mundial en donde al enemigo había que denostarlo a como diera lugar y una forma muy sencilla de hacerlo era la de mostrar al líder del enemigo como un ser pequeño y enclenque.

¿Por qué celebramos al amor y la amistad en el día de San Valentín?

2008-01-14T12:03:00.000-06:00

No se sabe a ciencia cierta; una de las curiosidades de la fecha es que de de los tres santos con el nombre de Valentín que reconoce la Iglesia Católica, ninguno de ellos está ligado a ninguna historia o leyenda que lo relacione con el concepto del amor o de la amistad.

Los griegos festejaban en el mes de Gamelion (mediados de enero a mediados de marzo) la boda entre los dioses Zeus y Hera, por su parte los romanos festejaban en esa misma época la Lupercalia, festival de la fertilidad en que los jóvenes salían a la calle desnudos y con un pequeño látigo golpeaban a los que se les ponían enfrente. Las mujeres que buscaban esposo o querían embarazarse salían a la calle para recibir el golpe ritual.

Durante la edad media se supone que un 14 de febrero de 1400 se instauró en París una "Corte del Amor"; una especie de juzgado para brindar justicia a las causas del amor, pero este concepto parece más bien salido de las historias románticas de la época; no hay que olvidar que fue en esos entonces cuando estaba en boga el "amor cortesano".

Lo que si es posible es que durante la edad media, y gracias al amor cortesano, se comenzaran a popularizar lo que los estadounidenses llaman valentines, es decir, enviar a la mujer amada pensamientos románticos escritos en una tarjeta.

El verdadero boom, y el potencial económico de la celebración, lo descubrió Esther Howland, nativa de Massachusetts, a quién le pareció buena idea elaborar tarjetas para el día de San Valentín. En 1847 comenzó a vender las tarjetas que ella misma hacía y pronto se vio superada por la demanda por lo que tuvo que "contratar" amigas para que le ayudaran a surtir los pedidos.

Esta tradición estadounidense ha evolucionado al grado que una simple tarjeta ya no es suficiente; se espera que el regalo del día sea "mas material" que un pensamiento romántico y muchas veces debe de incluir una cita romántica.

Muchos países adoptaron la tradición estadounidense de celebrar el día de San Valentín; en México se le puso el muy cursi nombre de "día del amor y de la amistad", fecha que ha adquirido gran importancia al grado que para muchos es vital dar y recibir regalos el 14 de febrero.

¿Es lo mismo La Ciudad de México que el Distrito Federal?

2008-01-10T11:01:00.000-06:00

Esta pregunta ha suscitado una serie de controversias en varios lugares; uno de ellos es la Wikipedia en donde definen así: "La Ciudad de México es el Distrito Federal", el argumento de los amigos wikipedistas es que en el artículo 44 de la constitución de los Estados Unidos Mexicanos dice a la letra: "La Ciudad de México es el Distrito Federal".

Aunque la constitución lo diga (esta puede estar mal redactada por muy constitución que sea), y los muy sabios cuidadores de la Wikipedia lo afirmen, es imposible que la Ciudad de México (CdM) SEA el Distrito Federal (DF). No son sinónimos y no son la misma cosa.

Los habitantes del DF hemos hecho costumbre de hacer de las dos figuras una sola, al grado que le llamamos CdM a cualquier parte de la urbe sin importar que esta haya sido en otra época una población independiente.

Tal vez lo más adecuado sea decir que La Ciudad de México(CdM) ESTÁ en el DF.

El DF, por muy grande que sea la CdM, es una Entidad Federativa la cual, a pesar del brutal crecimiento de la mancha urbana incluye a otras poblaciones con su propio carácter e historia y que no se puede decir que sean "la CdM", tal es el caso de Coyoacán, Iztapalapa o Tepepan entre muchos otros ejemplos.

Incluso aun quedan (pocas pero quedan) algunas poblaciones que no han sido absorbidas por la urbe como Milpa Alta, San Miguel Ajusco, Parres, Topilejo y otras poblaciones que están al sur del DF.

De la misma forma también es el caso de las zonas no urbanas del DF como el Ajusco, el Desierto de los Leones o toda el área boscosa de la Delegación Tlalpan.

Aquí la pregunta sería: Si estoy en San Pablo Oztotepec (pueblo al sur de Milpa Alta), ¿Estoy en la CdM o estoy en el DF? Si estoy en el parque del Desierto de los Leones, ¿Estoy en la CdM o estoy en el DF?

El DF es un distrito en el cual se asienta la CdM y la enorme mancha urbana a su alrededor que, en muchos casos, se desborda en el vecino Estado de México.

Hay que distinguirlo de la Megápolis a la que nosotros los capitalinos nos gusta llamar (por flojera o por costumbre) CdM de manera indistinta.

Reactivación

2008-01-09T10:29:00.000-06:00

Este blog se reactivará luego de un largo periplo.

Vamos a tratar de contestar al máximo las preguntas que nos han hecho a lo largo de este tiempo.

Gracias por su paciencia.

¿Por qué a la velocidad del sonido se le llama Mach?

2006-01-24T12:57:00.000-06:00

El término Mach no se utiliza para medir la velocidad del sonido (que es de 340 metros/segundo al nivel del mar y a 20 grados centígrados de temperatura) si no para determinar a que velocidad viaja un cuerpo determinado con respecto a la velocidad del sonido. Para obtener el Número Mach (que así se llama y se pronuncia mac) es necesario dividir la velocidad del objeto entre la velocidad del sonido; cuando un objeto alcanza la velocidad del sonido se dice que va a Mach 1.

Este número fue propuesto por el científico austríaco Ernst Mach para establecer de una forma sencilla la velocidad de un objeto respecto a la velocidad del sonido. El Número Mach no es una constante debido a que la velocidad del sonido puede variar según características tanto climáticas como de altitud, entre otras.

¿Por qué al Río Bravo se le llama así en México, mientras que en Estados Unidos le dicen Río Grande?

2005-11-22T12:17:00.000-06:00

Una muy buena preguntas de lucasaln23.

El nombre del río que limita una buena parte de la frontera entre estos dos países recibe los nombres oficiales de Río Grande del Norte en México y Rio Grande River en Estados Unidos (un pleonasmo). La principal razón es que este río fue explorado en distintos momentos, en sus distintas partes y por distintas personas, además de haberse encontrado, varias veces, en el centro de controversias protagonizadas por españoles, franceses, estadounidenses y mexicanos en distintos momentos de la historia.

Al parecer el primer hombre blanco que lo vio, Hernando de Alvarado, lo llamó Río de Nuestra Señora, en 1540 (los indios Pueblo lo llamaban Posoge, que significa Gran Río). En 1568 unos marineros ingleses lo bautizaron como Rio de Mayo y mas tarde el expedicionario Agustín Rodriguez lo denominó Río de Nuestra Señora de Concepción y Río Guadalquivir. Para el año de 1598 los españoles comenzaron a referirse a su parte baja y cercana al golfo como Río Bravo.

En 1582 una expedición encabezada por Antonio Espejo siguió la corriente del Rio Conchos hasta su desembocadura en un río mas grande al que llamó Río del Norte (En la actual Ojinaga, Chihuahua y Presidio, Texas). El nombre de Río Grande le fue puesto por el explorador Juan de Oñate, cuya expedición así lo llamó luego de cruzarlo a la altura de las actuales ciudades de El Paso (Texas) y Ciudad Juarez (Chihuahua). de hecho el nombre original de la ciudad tejana (y del lado mexicano también) era Paso del Norte.

Durante los siglos subsecuentes también fue denominado Río de San Buenaventura del Norte, Río Ganapetuán, Río Caudaloso y en algunos mapas apareció con el nombre de Río de Nuevo México y Río del Norte.

Este río tiene varias características especiales y que no son muy conocidas:

Recorre unos tres mil kilómetros desde su nacimiento en las montañas del estado de Colorado
Atraviesa Nuevo México y es la frontera entre Texas y los estados mexicanos de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas.
Provee de agua y energía eléctrica a mas de 13 millones de personas en dos países (8 millones nada más en México).
Es el décimo octavo río mas largo del mundo y el segundo mas largo de Estados Unidos.
En dos terceras partes de su recorrido forma parte de la frontera mundial mas cruzada.
En 1848 se transformó en la frontera aceptada entre los dos países luego de la Guerra con estados Unidos.
La población combinada de Ciudad Juarez y El Paso asciende a casi 2 millones de personas, el asentamiento humano mas grande a lo largo de ese río.

¿Existe un término general que se refiera a los distintos sonidos que hacen los animales?

2005-11-22T12:14:00.000-06:00

De hecho, y tal como ya lo publicamos aquí, la forma general para referirse a los sonidos que emiten los animales (sin distinguir que animal) es voz.

Gracias a Daniel por su pregunta.

¿Cómo se denomina al conjunto de sonidos que hacen los animales?

2005-09-21T18:37:00.000-05:00

Gracias a Cristina por su pregunta.

Si por "conjunto de sonidos" se refiere a los ruidos o sonidos característico de cada animal, ya respondimos a una pregunta similar en esta entrada donde enumeramos los nombres de las voces de los animales. Si se refiere al término general, el mas apropiado es el de voz; Voz de los animales.

¿Por qué los hispanoparlantes decimos Alemania, mientras que otros países la llaman Germania y los mismos alemanes la denominan Deutschland?

2005-08-31T11:15:00.000-05:00

Muy buena pregunta de petero78.

Parece como si cada nación hubiera decidido, por su parte, como denominar a los pueblos que se asentaron en el centro de Europa desde épocas inmemoriales y que, con el transcurrir de la historia, se transformaron en la moderna Alemania.

La palabra germano se transformó en un gentilicio que utilizaron los romanos para designar a todos los "bárbaros" que habitaban del otro lado de las fronteras del norte del imperio. Dentro de esa denominación podemos encontrar un sinnúmero de tribus: Alanos, vándalos, francos, visigodos y ostrogodos, burgundios, sajones, bávaros, suavos y un enorme etcétera.

Al parecer los miembros de una de las tribus que vivía en las cercanías de la frontera eran llamados alemanes. Desde ahí se comenzó a utilizar la palabra Alemania para designar a la zona donde vivían las tribus germánicas y hoy es utilizada en los idiomas español, portugués (alemão) y francés (allemand).

Otras lenguas mantuvieron el término Germania (Germany en inglés y Germania en italiano) para referirse al área geográfica. Algo curioso es que mientras los ingleses llaman germans a los alemanes, los italianos se refieren a ellos como tedescos.

Por suparte la palabra Deutsch proviene de un antiguo vocablo germánico que significa "pueblo", por lo que Deutschland significa algo así como "la tierra del pueblo", es decir el lugar donde habita el pueblo.

Lo curioso del asunto es que cada idioma parece tener su propia definición del termino alemán y Alemania.

Aquí un pequeño listado de como se dice Alemania en otros idiomas:

Países escandinavos.- Tyskland
Polaco.- Niemcy
Checo.- Německo
Finés.- Saksa

¿Se puede intoxicar una persona con cafeína?

2005-08-23T13:28:00.000-05:00

La intoxicación por cafeína es posible, sobre todo si se toma en dosis concentradas. Aunque la mayoría de las personas necesitan algo así como 250 miligramos de cafeína para llegar a resentirlo, algunas pueden intoxicarse con una dosis menor.

Los síntomas por intoxicación por cafeína son:

Inquietud
Nerviosismo
Excitación
Insomnio
Diuresis
Cara"sonrojada"
Malestar estomacal
Contracciones musculares
Taquicardia y arritmia
Agitación psicomotriz
Periodos de actividad sin descanso

Aunque es raro que se presente la muerte o daños irreversibles, la experiencia es muy desagradable. Una persona de 50 kilos necesita algo así como 7 gramos de cafeína pura para intoxicarse y morir.

Para darnos una idea, a continuación una pequeña tabla sobre los contenidos de cafeína de algunos productos comunes:

Taza de café (americano).- 90 a 150 miligramos
Café Instantáneo.- 60 a 80 miligramos
Te Negro.- 30 a 70 miligramos
Mate.- 25 a 150 miligramos
Pepsi o Coca Cola.- 30 a 45 miligramos
Chocolate (barra).- 30 miligramos
Píldoras para no dormir.- 100 a 200 miligramos
Medicina para la gripa.- 30 miligramos

Así que para intoxicarnos mortalmente con cafeína necesitamos:

50 tazas de café
90 tazas de café instantáneo
100 tazas de te negro
50 porciones de mate
150 latas de coca
250 barras de chocolate
35 píldoras para dormir
200 antigripales

¿Podrían decirme cual es el sustantivo colectivo para un grupo de ballenas?

2005-08-16T10:54:00.000-05:00

He escuchado que los biólogos les dicen "escuela" mientras otros le dicen "manadas"

Gracias a Iván por su pregunta.

Por lo que hemos encontrado a través de nuestras propias fuentes, la palabra grupo es la mas adecuada, sin embargo también está aceptada la palabra manada (imaginamos que es por que las ballenas son mamíferos).

Por otra parte no encontramos por ninguna parte la palabra escuela utilizada como sustantivo colectivo para ballenas.

Fuera de estas palabras, al parecer, no existe otra para referirse a un grupo de ballenas.

¿De donde viene y que significa el término "yankee"?

2005-08-01T16:59:00.000-05:00

El término yankee es utilizado de varias formas: En Europa significa estadounidense, mientras que en el sur de Estados Unidos es aplicado a los estados del norte, ya que durante la guerra civil en los Estados Confederados así se referían a los habitantes de la unión.
En ese país normalmente es aplicado a los habitantes de Nueva Inglaterra, mientras que en Latinoamérica es, junto con la palabra gringo, la forma peyorativa para referirse a los estadounidenses.

Hay cierta controversia sobre el origen de la palabra. La acepción mas común es la de Janneke (Juanito), que era la forma despectiva con que se referían los pobladores de las colonias inglesas en Norte América a los habitantes holandeses de Nueva Amsterdam (hoy Nueva York).

Otra corriente dice que en realidad los llamaban Jan Kaas (Juan Queso) o Jan Kees (Un apellido holandés muy común), también de manera peyorativa.

Existe una tercera versión atribuida a los indios, que afirma que la palabra viene de la incapacidad de estos para decir English (inglés) por lo que pronunciaban algo así como yenguis.

Inclusive encontramos una teoría un poco estrafalaria que afirma que la palabra yankee, o algo similar, en lengua india significa "los vencedores"

¿Por qué se dice que el cerebro humano es la estructura mas compleja que se conoce?

2005-07-29T13:12:00.000-05:00

Se dice que nuestro cerebro es la estructura mas compleja del universo, hasta donde nosotros sabemos, por varias razones:

Está integrado por unas 100 mil millones de células (llamadas neuronas), prácticamente el mismo número que hay de estrellas en nuestra galaxia; cada neurona está "conectada" con otras y los científicos creen que cada una de éstas células tiene algo así como 5 mil conexiones con sus vecinas. A estas conexiones se les llama sinapsis.

Las células cerebrales transmiten y reciben impulsos eléctricos, en nuestro cerebro existen algo así como 1,000,000,000,000,000 (un 1 con 15 ceros) de conexiones, es decir, que las posibilidades de establecer diferentes "rutas" de conexión entre las neuronas son prácticamente infinitas y todo esto en un órgano que no llega al kilo y medio de peso.

Gracias a estas conexiones somos lo que somos: Con ellas pensamos, sentimos, creamos y con ellas hemos generado nuestra civilización, tecnología, ciencia y arte. Nuestro cerebro es tan complejo que hasta la fecha la neurología (la ciencia encargada de estudiarlo) no ha podido aún establecer su funcionamiento de manera precisa.

Por cierto, la afirmación de que el ser humano apenas utiliza el 10% de su capacidad cerebral es errónea y está basada en estudios (equivocados) de los primeros neurólogos.

¿Cómo se llaman los sonidos, o las voces, de los distintos animales?

2005-07-26T16:27:00.000-05:00

Esta es la segunda pregunta de Miguel Angel, muchas gracias.

He aquí una lista de los animales mas comunes con el respectivo nombre (o nombres) de los sonidos que emiten:

abeja.- zumba, zuzurra
águila.- trompetea, chilla
alondra.- canta, triza
becerro.- berrea
borrego.- bala
buho.- ulula, chuchea
búfalo.- brama
burro.- rebuzna
caballo.- relincha, resopla, bufa, piafa
cabra.- bala
canario.- trina, gorjea
carnero.- bala
ciervo.- brama, rebrama
cerdo.- gruñe
cigarra.- carraca, chilla
cigüeña.- crotora, castañetea, gruye
cisne.- vozna, grazna, canta
cocodrilo.- llora
codorniz.- canta, cuchichía, grita
conejo.- chilla
cordero.- bala
cotorro.- habla
coyote.- aulla
cuervo.- grazna, crascita (o croscita), grajea
chacal.- ladra
chorlito.- silva
elefante.- barrita, brama
gallina.- cacarea, cloquea
gallo.- canta, cacarea
gamo.- ronca, brama, gamita
ganso.- grazna, ganza
gato.- maúlla, maya, mía, miaga, bufa, ronronea, gruñe, marramiza
gavilán.- chilla
golondrina.- chilla, gorjea, grita, trisa
gorrión.- pía
grajo.- grajea, grazna, gazna
grillo.- grilla
gruya.- gruye
hiena.- ríe, aulla
insectos.- zumban
jabalí.- arrúa, gruñe, rebudia, ronca
jilguero.- gorjea
langosta.- estrida, estridula
lechón.- gruñe, guañe
lechuza.- grita, ulula
león.- ruge, brama
lobo.- aulla
loro.- habla, garrita
marmota.- silba
mirlo.- silba, llama
mono.- chilla, grita, aulla
mosca.- zumba
mosquito.- zumba
murciélago.- chirría
mula.- rebuzna
oveja.- bala
pájaros.- trinan
paloma.- zurea, arrulla, gime
pantera.- himpla
pato.- parpa, grazna, gazna
pavo.- grazna, cloquea, gluglutea, vocea
pavo real.- grita
perdiz.- cuchichía, cuchichea, ajea, castañetea, piñonea, silba
perro.- ladra, aulla, gañe, gruñe, arrufa, regañe, late
pollo.- pía, pipía
rana.- croa
ratón.- chilla, musita
rinoceronte.- barrita
ruiseñor.- canta, trina, gorjea
sapo.- croa
serpiente.- silba
tigre.- ruge, maulla
toro.- muge, brama, bufa
tórtola.- gime
urraca.- chirría, grazna
vaca.- muge
zorra.- chilla, tautea, gañe, aúlla

¿Podrían decirme donde puedo encontrar una lista de palabras que describan grupos de animales en internet?

2005-07-25T11:49:00.000-05:00

Muchas gracias a Miguel Angel por sus comentarios sobre La Máquina de las Respuestas. Para empezar vamos a responder a la primera de sus dos preguntas:

A los nombres de grupos de animales se les llama sustantivos colectivos y son de la misma naturaleza que palabras como pinacoteca, consejo o pinar, es decir, una palabra que describe a un conjunto de elementos que, en la mayoría de los casos, tiene las mismas características.

A pesar de que realizamos una extensa búsqueda, no pudimos encontrar en internet una lista amplia de sustantivos colectivos de animales, por lo que recurrimos a recopilarlos para elaborar nuestra propia lista:

Enjambre.- Abejas y otros insectos.
Rebaño.- Elefantes, ovejas, carneros y cabras.
Ganado.- Reses.
Piara.- Cerdos.
Cardumen.- Peces.
Bandada.- Aves.
Manada.- Caballos, mulas, burros, elefantes, etc (es posible aplicarla hasta para dinosaurios).
Jauría.- Perros, lobos.
Reata.- Caballos amarrados.
Recua.- Animales de carga.
Boyada.- Bueyes.
Muta.- Perros.
Tropilla.- Caballos.
Banco.- Peces.
Gatería.- Gatos
Yunta.- Par de bueyes (u otros animales) uncidos al arado.
Manga.- Nube de langostas (en algunos países).
Caballada.- Caballos.
Vacada.- vacas o reses.
Cabrada.- Cabras.
Mulada.- Mulas
Hato.- Porción de ganado.

Algo que nos llamó la atención fue la palabra parvada, que aunque en México y Centroamérica es utilizada para nombrar a grupos que van desde aves hasta infantes, en realidad significa conjunto de parvas, es decir, mieses; plantas de cereal maduro listo para hacer pan.

Por otra parte no pudimos encontrar ninguna referencia a la palabra parlamento utilizada como sustantivo colectivo para búhos.

¿Por qué los himnos nacionales normalmente hablan de la guerra?

2005-07-20T13:36:00.000-05:00

Gracias a Armando por su comentario y pregunta, que tiene mucho que ver sobre la entrada de La Marsellesa.

Hicimos una pequeña investigación sobre la letra de algunos himnos nacionales y podemos sacar las siguientes conclusiones (a continuación enumeramos los países y el tema principal de sus respectivos himnos):

Canadá.- Libertad.
Argentina.- Libertad y gloria.
Chile.- Su belleza y libertad.
Colombia.- Libertad, Independencia.
Costa Rica.- Exaltación de la patria y guerra en contra del invasor.
Cuba.- La gloria de morir por la patria y luchar por la libertad.
México.- Guerra, guerra y mas guerra (extraño para un país que nunca ha ganado una).
Perú.- Libertad.
Estados Unidos.- Guerra (esto si no es extraño) y libertad.
Uruguay.- Libertad y guerra.
Venezuela.- Libertad e independencia.

Tal vez los países que alguna vez fueron colonias prefieren el tema de la libertad, aunque algunos exaltan el valor de morir por la patria y de luchar hasta el final por ésta.

Francia (La Marsellesa).- Guerra, degollina y lucha contra los opresores e invasores.
Reino Unido.- Primero una oda a la reina (o rey, según sea el caso) y luego una diatriba contra los enemigos.
Italia.- Exaltación de la patria y guerra contra los enemigos.
Alemania.- La versión actual es un canto a la unidad y libertad, sin embargo en su versión original era exageradamente nacionalista y habla sobre fronteras que ya no existen (se le tuvieron que eliminar dos estrofas, la primera de ellas abría con un “Alemania sobre todos los demás...”).

Obviamente que los himnos de los países europeos hablan mas sobre su historia y un poco sobre su idiosincrasia. Por otra parte, el tema recurrente en casi todos parece ser la guerra, hay que recordar que la mayoría de estos cantos surgieron como himnos militares destinados a enardecer a los soldados que iban a luchar por su patria.

Como dato curioso hay que señalar que el himno nacional español no tiene letra.

¿Por que los huracanes se clasifican del 1 al 5 y de donde sale esa escala?

2005-07-19T17:27:00.000-05:00

Pregunta muy adecuada para la época.

La escala para medir el potencial daño de un huracán fue inventada en 1969 por Herbert Saffir, un ingeniero y por Bob Simpson, quien era director del National Hurricane Center de Estados Unidos y por eso se le llama Escala Saffir-Simpson.

La medición fue realizada según la forma en que los vientos del meteoro afectaban diversas construcciones y el principal elemento para determinar la clasificación de un huracan es la velocidad del viento.

La clasificación se realiza de la siguiente manera:

Categoría 1:

Vientos entre 119 y 153 km/h. No hay daño en las estructuras, los principales afectados son casas rodantes que no estén aseguradas, árboles y anuncios espectaculares. Pequeñas inundaciones en caminos costeros y la posibilidad de que embarcaciones rompan sus amarras en lugares expuestos. Marejadas no mayores a dos metros.

Categoría 2:

Vientos entre 154 y 177 km/h. Algunos daños a techos y ventanas, daño considerable en muelles así como a letreros y espectaculares, árboles derribados. Inundaciones de caminos hasta cuatro horas antes de que llegue el fenómeno al lugar. Algunas embarcaciones rompen sus amarras.

Categoría 3:

Vientos entre 178 y 209 km/h. La marejada puede llegar hasta cuatro metros arriba de lo normal. Daños en casas pequeñas y daños menores a otras estructuras, los árboles pierden sus ramas y son derribados algunos de los mas grandes. Destrucción de casas móviles y de grandes letreros. La inundación costera, que llega hasta 5 horas antes que el centro del huracán, destruye estructuras pequeñas y daña las mas grandes. Los terrenos bajos cercanos a la costa son invadidos por el agua y es necesario evacuar a los habitantes de esas zonas.

Categoría 4:

Vientos entre 210 y 249 km/h. La marejada llega a seis metros por arriba de lo normal, destrucción de techos en casas, la vegetación es devastada y los árboles caen. Daño masivo en las plantas bajas de las construcciones cercanas a la costa e inundación de terrenos por abajo de los tres metros sobre el nivel del mar con la consiguiente evacuación de sus habitantes.

Categoría 5:

Vientos superiores a los 250 km/h. La marejada supera los seis metros, pérdida total de tejados en residencias así como edificios industriales y comerciales. Las construcciones pequeñas se colapsan y pueden llegar a ser “voladas” por el viento. Los terrenos costeros a cinco metros sobre el nivel del mar se inundan y es necesario realizar una evacuación masiva de la población hasta 16 kilómetros tierra adentro.

Toda la información que puedan requerir sobre el fenómeno, puede ser encontrada en la página del National Hurricane Center.

¿Cuales son, al día de hoy, los volcanes con mayor actividad?

2005-07-18T16:13:00.000-05:00

Gracias zmor77 por su pregunta.

Según el Earth Observatory de la NASA, los volcanes con mayor actividad en los últimos meses (y por consiguiente los mas peligrosos) son:

Anatahan, en las islas Marianas (O. Pacífico)
Soufriere Hills, en la isla Montserrat (Mar Caribe)
Langila, en la isla de Nueva Bretaña, Papua Nueva Guinea.
Volcán de Fuego o de Colima, estado de Colima en México.
Ulawun, también en Papua Nueva Guinea.
Volcán de Fernandina, en las islas Galápagos.
Karthala, en las islas Comoros.
Ambrym, en la isla-estado Vanuatu, en el Pacífico sur.
Klyuchevskaya, al noreste de Siberia.
Santa Helena, en estado de Washington (E.U.)

Por otra parte, el Volcano Watch (vigilancia de volcanes) de la Space Science and Engineering Center de la Universidad Winsconsin-Madison agrega a la lista los siguientes volcanes:

Karymsky, también en Siberia.
Shishaldin, de Alaska.
Etna, Italia.
Stromboli, en Sicilia.
Popocatepetl, en el valle de México.
Pacaya y Santa María, en Guatemala
Guagua y Pichincha, en Ecuador.
Monte Mayon, Filipinas.
El Arenal, de Costa Rica
Semeru en Java.

En el Global Volcanism Program del Instituto Smithsoniano existe una lista de casi todos los volcanes del mundo (activos o no) que se puede consultar aquí así como muchos datos e información sobre el vulcanismo.

¿Desde cuando es “La Marsellesa” el himno de Francia, y por que se llama así?

2005-07-14T16:35:00.000-05:00

Gracias a Ricardo por su pregunta.

De manera oficial, La Marsellesa es el himno nacional de Francia desde el año de 1958, gracias a la constitución de ese año, sin embargo su historia es mas antigua y su presencia como canto nacional francés se remonta a la época de la revolución.

Después de la revolución francesa varios estados vecinos decidieron intervenir en ese país para restablecer la monarquía. Uno de los primeros fue Austria quien declaró la guerra a Francia en 1792.

En esos días los franceses estaban disponiéndose a luchar y cuenta la historia que el alcalde de la ciudad de Estrasburgo invitó a cenar a varios oficiales del ejercito y durante la reunión propuso la creación de un himno para el ejercito. Uno de los oficiales, Claude-Joseph Rouget de Lisle compuso ese himno al cual denominó “Canto de Guerra para el Ejército del Rin”. La letra de esa nueva canción fue entregada a los oficiales del ejercito quienes a su vez lo pasaron a los soldados que la aprendieron rápidamente.

Mas tarde ese mismo canto fue utilizado por el general que organizó a las tropas voluntarias provenientes de Marsella y que participaron en la insurrección de las Tullerías. En ese entonces le llamaron “Canto de Guerra para los Ejércitos de las Fronteras”, sin embargo el pueblo de París la escucho en boca de los voluntarios marselleses, de ahí el nombre de “La Marsellesa”.

Fue muy popular durante la primera república, sin embargo fue prohibida durante el Imperio (el gobierno de Napoleón) y la restauración (la reinstalación de los Borbones en el trono).

Durante la tercera república fue proclamada como himno nacional, aunque no de manera oficial además que compartia ese honor con otros cantos nacionales.

En el siglo veinte, después de la liberación (cuando los alemanes fueron expulsados de Francia) se promovió su canto en las escuelas para celebrar la victoria y recordar a los mártires.

Cabe mencionar que hasta 1887, fecha en que una comisión fue encargada de determinar la versión oficial, existieron muchas versiones diferentes. De la versión oficial, en la actualidad, solo se canta la primera estrofa, y a veces, la sexta y la séptima.

La letra se puede encontrar en el sitio oficial de la presidencia de la república francesa, donde también se puede escuchar la versión oficial del himno.

¿Que lenguaje se utilizaba en Roma antes de la era cristiana?

2005-07-13T18:22:00.000-05:00

Gracias a Roberto por su pregunta.

Según los historiadores, los latinos se establecieron el el Lacio (Latium) en algún momento cercano al primer milenio antes de Cristo. Este pueblo, al igual que muchos otros que entraron a Europa, eran de origen Indoeuropeo y la mayoría de los antropólogos ubican sus orígenes en alguna zona cercana al mar muerto. Los pueblos indoeuropeos eran portadores de un lenguaje que se supone antecesor de casi todas las lenguas de Europa, la cuenca del Mediterráneo y del cercano oriente.

Se especula que en ese entonces los latinos ya hablaban un latín primitivo que, obviamente, sufrió la influencia de otros pueblos; en ese entonces una pequeña aldea de la zona comenzó un crecimiento que mas tarde la llevaría a transformarse en el centro de un enorme imperio: Roma.

El siglo tercero después de Cristo es el que marcan los historiadores como la aparición de la literatura en latín y con el paso del tiempo, así como la expansión romana, se consolidó como una lengua de carácter universal.

Después de la caída del Imperio Romano el latín siguió siendo la lengua culta por excelencia así como el padre de muchas lenguas modernas (lenguas romances) como el español, el catalán y el francés. Durante la edad media fue una especie de lengua franca y hasta hace un par de siglos los científicos escribían en latín, mientras que para la Iglesia Católica sigue siendo lengua oficial.

Me gustaría saber de donde sacaron eso de que Lilith fue la primer mujer creada en la tierra.

2005-07-13T17:31:00.000-05:00

Gracias a Ildefonso por su pregunta, nos sirve para ampliar un poco la entrada sobre Lilith.

Las primeras referencias a Lilith están dadas por los sumerios y los asirios quienes la tenían como una diosa de la guerra y del placer sexual. Desde ahí Lilith entró en la tradición hebrea junto con muchas otras historias, algunas de las cuales las podemos encontrar aún en la Biblia.

Aunque en nuestra Biblia solo encontramos referencias alusivas a Lilith (Isaias 34:14) en donde se refiere a la primera mujer como el “monstruo nocturno” (algunas traducciones la llaman lechuza). Por otra parte también la encontramos en el libro del Génesis, en una de las dos referencias a la creación del hombre (Génesis 1:27), donde literalmente dice “Cuando Dios creó al hombre, lo creó a su imagen; varón y mujer los creó, y les dio su bendición...” por supuesto que aquí no hay ninguna referencia a la costilla.

Existe una referencia en una novela medieval llamada “El Alfabeto de Ben Sirá” de autor anónimo, sin embargo es raro encontrarla en documentos cristianos.

Las referencias hebreas pueden ser encontradas tanto en la Torá, como en algunos documentos de los mal llamados “Rollos del Mar Muerto” así mismo en muchas leyendas, que aunque no están registradas en documentos, siguen aun vivas en la rica tradición del pueblo judío.

¿Cual es la ciudad mas grande del mundo?

2005-07-05T11:02:00.000-05:00

Gracias a Dario por su pregunta.

Para definir el tamaño de una ciudad es necesario definir algunos términos:
Una ciudad puede ser una entidad política bien definida por límites geográficos, sin embargo, algunas ciudades pueden formar parte de un conglomerado mucho mayor y que funciona como una sola entidad:

Por ejemplo, la Ciudad de México está ubicada en el Distrito Federal, sin embargo con su continuo y constante crecimiento, primero absorbió otras poblaciones de mismo D.F. (como Coyoacán, Xochimilco y Tepepan) y por el otro creció hasta fusionarse con poblaciones del estado de México (como Naucalpan y Cuautitlán entre muchísimas otros).
En la ciudad de México viven alrededor de 8 millones de personas, sin embargo, el enorme conglomerado urbano del cual forma parte, está habitado por mas de 20 millones.

Según www.citymayor.com las 10 ciudades mas grandes del mundo son:

1.- Seul (10,200,000 habs.)
2.- Sao Paolo (10,000,000 habs.)
3.- Bombay (9,900,000 habs.)
4.- Yakarta (9,300,000 habs.)
5.- Carachi (9,300,000 habs.)
6.- Moscú (8,200,000 habs.)
7.- Estambul (8,200,000 habs.)
8.- México (8,200,000 habs.)
9.- Shangai (8,200,000 habs.)
10.- Tokio (8,100,000 habs.)

*cifras aproximadas

Sin embargo estas cifras están dadas solo para los “nucleos” de las áreas urbanas.

Según www.citypopulation.de las 10 mayores áreas urbanas del mundo son (entre paréntesis agregamos otras ciudades y urbanizaciones que las integran):

1.- Tokio (Yokohama, Kawasaki) – 34,000,000 habs.
2.- México (Nezahualcóyotl, Ecatepec, Naucalpan) – 22,300,000 habs.
3.- Seul (Bucheon, Goyang, Incheon, Seongnam, Suweon) – 22,000,000 habs.
4.- Nueva York (Newark, Paterson) – 21,800,000 habs.
5.- Sao Paolo (Guarulhos) – 20,000,000 habs.
6.- Bombay (Kalyan, Thane, Ulhasnagar) – 19,400,000 habs.
7.- Delhi (Faridabad, Ghaziabad) – 19,000,000 habs.
8.- Los Ángeles (Riverside, Anaheim) – 17,700,000 habs.
9.- Yakarta (Bekasi, Bogor, Depok, Tangerang) – 16,800,000 habs.
10.- Osaka (Kobe, Kyoto) – 16,800,000 habs.

*cifras aproximadas

¿Quién inventó la tipografía?

2005-06-24T15:55:00.000-05:00

Gracias a José por su pregunta.

El Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española (RAE) define a la tipografía como “arte de imprimir”, otras fuentes la definen como “procedimiento de impresión con formas o moldes en relieve”. En palabras llanas podemos decir que tipografía es cuando se utilizan moldes o planchas para plasmar en el papel letras o grabados.

Sería muy sencillo contestar que el inventor de tipografía (o de la imprenta) fue el muy famoso alemán Johannes Gutenberg, sin embargo el concepto básico ya había sido inventado muchos siglos atrás en China. Se han encontrado placas de metal, piedra y barro de las cuales algunas datan del siglo VII así como sellos aun mas antiguos.

El gran merito de Gutenberg fue el de desarrollar un sistema de impresión de tipos móviles de plomo (cada letra, signo, símbolo y espacio son piezas separadas). La imprenta de Gutemberg es considerada uno de los mas grandes inventos debido a que logró que los libros se hicieran accesibles para prácticamente todo el mundo.

La biografía de Gutemberg se puede consultar aquí.

¿Es cierto que Juan Pablo II es el Papa con el segundo pontificado mas largo de la historia?

2005-03-29T09:54:00.000-06:00

De la lista oficial de los papas que han dirigido a la Iglesia Católica, los 5 pontífices con más años de reinado son:

1.- San Pedro, 35 años
2.- Pio IX, 32 años
3.- Juan Pablo II, 26 años
4.- León XIII, 25 años
5.- Pío VI, 24 años

Por lo tanto Juan Pablo II es el tercer Papa con mayor número de años al frente de la iglesia.

Cabe señalar que los papados mas largos, fuera del de San Pedro, se registraron en los últimos dos siglos. Por otra parte, han sido treinta, incluyendo a Juan Pablo I, los que no han ocupado la silla de San Pedro por mas de un año.

La lista oficial de papas, que arranca en el año 32 después de Cristo con San Pedro, incluye a 265 pontífices y puede ser consultada aquí.

¿Qué significa la pirámide en los billetes de un dólar?

2005-02-14T18:07:00.000-06:00

A pesar de todos los simbolismos esotéricos que le han querido endosar, la pirámide que aparece en los billetes de un dólar significa la “fortaleza y la durabilidad” de los Estados Unidos. El hecho de que la pirámide se encuentre trunca, es decir, sin finalizar, simboliza que esa nación “aun está por terminar de construirse”. En la parte superior aparece el “ojo que todo lo ve” y que sugiere la importancia de la guía de Dios a favor de la causa de ese país.
En la parte superior aparece la inscripción “ANNUIT COEPTIS “ que significa “Dios nos favorece” mientras que en la inferior dice “NOVUS ORDO SECLORUM “ latín para “Un Nuevo Orden para el Mundo”. Todos estos elementos son parte del sello de Estados Unidos.

¿Cómo y por que se definen las líneas del Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio?

2005-01-31T13:43:00.000-06:00

La palabra trópico nos suena a calor, lluvias y países con palmeras sin embargo, y aunque ya adquirió esa definición, el término trópico significa otra cosa: Proviene del griego Tropos, que significa “regreso” o “vuelta” y describe el punto en el que el sol detiene su marcha rumbo al norte o al sur, según sea el caso, en lo que llamamos solsticio. Los trópicos están ubicados a 23.5 grados al norte y sur del ecuador. Dentro del área limitada por estos, el sol, aunque sea un solo día, alcanza la posición cenital; es decir, se coloca exactamente sobre nuestras cabezas, a una altura de 90 grados. Fuera del área tropical el sol nunca alcanza esta posición.

Los nombres de Cáncer y Capricornio están dados por la posición del sol en relación a las constelaciones zodiacales, es decir, el día del solsticio del verano boreal (del norte) el sol se encuentra en la constelación de Cáncer. Esta definición ya está obsoleta, debido a un fenómeno que se llama “presesión de equinoccios” y que es un movimiento como el de un trompo que pierde fuerza que realiza nuestro planeta cada 28 mil años. En épocas en que se “creó” la idea del zodiaco y los fundamentos de la astrología el día del solsticio de verano el sol estaba en Cáncer, sin embargo, gracias a este movimiento, el sol se ha desplazado de manera aparente, a la constelación de Tauro. Una prueba mas de que la “astrología” no es una ciencia y que le falta una “ajustadita”.

¿Es cierto que se puede encontrar agua dulce en alta mar frente a la desembocadura del Amazonas?

2005-01-05T17:53:00.000-06:00

El río Amazonas, que es el segundo mas largo del mundo (después del Nilo), es el mas caudaloso.

Se calcula que su corriente deposita en el océano Atlántico entre 30 y 140 millones de litros de agua dulce por segundo en un estuario de mas de 200 kilómetros de ancho.

La cantidad que deposita es tal que se puede encontrar agua dulce a unos 300 kilómetros mar adentro.

El Amazonas nace en los Andes, recorre mas de 6 mil kilómetros y en este obtiene agua de innumerables afluentes de un área territorial de mas de 6 millones de kilómetros cuadrados (3 veces la extensión de México).

Después de la Biblia, ¿Cuáles son los libros mas vendidos?

2005-01-03T14:09:00.000-06:00

Sin tener en cuenta, ni a la mano, datos sobre otros libros religiosos como El Corán, podría decirse que los libros mas vendidos son:

Lo que el Viento se Llevó de Margaret Mitchell
Matar a un Ruiseñor de Harper Lee
El Valle de las Muñecas de Jacqueline Susann

Se calcula que cada uno de ellos ha vendido mas de 30 millones de ejemplares. Es algo muy curioso y vale la pena señalar que los tres fueron escritos por mujeres y las tres son originarias de Estados Unidos.

Para continuar con las coincidencias, los autores que mayor número de libros han vendido son otras dos mujeres y ambas nacidas en la Gran Bretaña: Agatha Christie que ha vendido mas 2 mil millones de ejemplares de sus novelas de misterio y Barbara Cartland con 650 millones de copias de sus 700 novelas románticas.

Para terciar, la también británica, J.K. Rowling, ya ha vendido 200 millones de copias de la serie de Harry Potter, y por supuesto, aun le faltan vender dos entregas mas. La creadora del niño mago también ostenta el record de la edición mas numerosa de un libro (numero de copias impresas de un solo golpe) con 4.8 millones de copias de la novela “Harry Potter y el Caliz de Fuego”.

Por cierto, se calcula que el best-seller universal, La Biblia, ha vendido unos 2,500 quinientos millones de ejemplares desde 1815 en mas de 2 mil idiomas.

¿Quién fue Lilith?

2004-12-21T11:38:00.000-06:00

Según la tradición hebrea, Dios, antes de crear a Eva de una costilla de Adán, creó a otra mujer, Lilith. Esta fue hecha también de barro, sin embargo y por alguna razón, ese barro no era tan puro como el que utilizó para crear al primer hombre.

El problema comenzó cuando Adán quiso tener relaciones sexuales con Lilith. Ella se negó rotundamente a yacer bajo éste argumentando que era igual al hombre y no podía colocarse en una posición de sumisión.

Cuando Adán quiso forzarla, ella invocó el nombre de Dios (invocar, o el simple hecho de conocer el verdadero nombre de Dios, es considerado como un gran poder) y desapareció.

Lilith huyó a un lugar en las cercanías del Mar Rojo en donde empezó a copular con los demonios y comenzó a parir cientos de demonios al día. Dios envió unos ángeles para traerla de regreso, sin embargo ella se negó por lo que los ángeles comenzaron a matar a sus hijos.

La venganza de Lilith consistió en asesinar a los hijos recién nacidos de los hombres, esta maldición solo se puede evitar colocando el nombre de los ángeles enviados en la cabecera de los niños que se quieran proteger.

Desde entonces Lilth ha sido considerada como una especie de demonio encargado de tentar a los hombres. A ella se le atribuyen las desgracias de Job y se piensa que la reina de Saba era una encarnación hecha para tentar al rey Salomón. Se le puede reconocer también como un íncubo, que roba el semen a los hombres dormidos utilizando sueños “impuros” y por tener las piernas cubiertas de pelo.

Para sustituirla, Dios creo a Eva a partir de una costilla de Adán, se dice que de esa manera la mujer aceptó la predominancia de los hombres.

Si existiera un pozo que llegara hasta el centro de la tierra y alguien cayese en éste ¿Cuánto tiempo tardaría en llegar al fondo?

2004-11-28T13:18:00.000-06:00

Para responder esta pregunta podríamos caer en la tentación de buscar las ecuaciones de aceleración y gravitación para resolver el problema. Podríamos calcularlo de manera precisa teniendo en cuenta la situación geográfica de dicho pozo, los valores de aceleración de la gravedad según nuestro desafortunado sujeto se aproxima al centro e inclusive dar una respuesta para el caso de que hubiese o no aire para frenar la caída.

Sin embargo como dicho pozo es tan hipotético como el desafortunado que salte en su interior, o se tropiece en sus cercanías, vamos a dar una respuesta aproximada:

Según expertos del paracaidismo una persona alcanza en caída libre (con los brazos y piernas extendidas en la típica posición de paracaidista) una velocidad de unos 200 kilómetros por hora. Esta velocidad puede variar mucho y llegar hasta los 500 kilómetros (cuando el que cae lo hace en una posición mas aerodinámica). Lo que usaremos para fines prácticos será el valor de 200 km/hr.

Cabe señalar que cuando un cuerpo cae la aceleración es continua, pero en caso de hacerlo dentro del océano de aire que es nuestra atmósfera, en determinado momento la fricción del aire evita el aumento de velocidad (aceleración) estabilizandola en algo que se conoce como “velocidad terminal”. Por supuesto que en el caso de nuestro hipotético pozo las propiedades del aire por la presión podrían cambiar éste valor, sin embargo, por la naturaleza de la pregunta vamos a suponer que la caída se verá afectada por las condiciones que nosotros consideramos normales.

Otro valor que pude variar es el de la profundidad del pozo, distancia determinada por el radio de la tierra y que no es una medida estándar debido a que nuestro planeta no es una esfera perfecta (está achatado por los polos); para este hipotético caso tomaremos un valor de 6,370 kilómetros. La profundidad también podría variar por la altura respecto al nivel del mar, por lo que supondremos que la boca de éste está a esa altura.

Listo.

Si una persona cayera en un pozo que llegara hasta el centro de la tierra, tardaría unas 32 horas en llegar al fondo.

¿De donde viene la frase “Buscar la cuadratura del círculo”?

2004-11-23T09:39:00.000-06:00

La frase, que significa algo así como embarcarse en una empresa vana o hacer trabajos que carecen de sentido o no valen la pena, proviene de un problema geométrico planteado originalmente por Anaxágoras 500 años antes de Cristo.

Para los griegos las matemáticas y la geometría eran ciencias perfectas. Al parecer el mundo estaba diseñado en cierta manera que podía ser descrito por estas. Los sabios de Grecia gustaban ponerse problemas geométricos y resolverlos con la mínima cantidad posible de elementos, así descubrieron que con una regla y un compás podían hacer y demostrar muchas figuras y conceptos geométricos, sin embargo el asunto de la cuadratura del círculo se transformó en un enigma imposible de resolver.

La propuesta es sencilla. Hay que encontrar, utilizando solo un compás y una regla, un cuadrado con un área igual a un círculo dado.

Los griegos no pudieron encontrar la respuesta y con el tiempo se transformó en una especie de obsesión para alquimistas y otros estudiosos de los números. Al parecer, quien encontrara la solución se haría famoso y lograría un avance sin paralelo en las ciencias matemáticas.

Sin embargo, con el paso del tiempo lo único que se ha podido demostrar, también de manera matemática, es que la empresa es imposible.

¿Es cierto que el FAX no se inventó en el siglo veinte?

2004-11-22T13:39:00.000-06:00

Muy cierto, contrario a lo que muchos piensan, la maquina de telefacsimil, alias fax, fue patentada en 1838 en Inglaterra por Alexander Bain, tan solo ocho años después de la patente del telégrafo. Estos primeros esbozos eran puramente teóricos y fue hasta la Feria de Londres en 1851 cuando se realizaron las primeras demostraciones al público de un fax que realmente funcionaba.

El Italiano Giovanni Casselli desarrolló el primer fax de utilización práctica, al que llamó pantelégrafo, y su principal característica era que debía de imprimirse el documento a transmitir en placas metálicas.

Durante la segunda mitad del siglo diecinueve se establecieron varias líneas de fax entre las principales capitales europeas y eran utilizadas para transmitir imágenes. En ese entonces eran enormes aparatos que, debido a la tecnología de la época, eran muy lentos y caros, por lo que solamente los gobiernos tenían acceso a ellos. Con el tiempo comenzaron a ser utilizados por los periódicos para transmitir fotografías.

Con la llegada del teléfono los sistemas de fax mejoraron, sin embargo fue hasta 1948 cuando se comenzaron a vender los primeros faxes para oficina, los cuales eran muy caros y con el grave inconveniente de que muy pocas empresas contaban con uno.

Fue hasta la década de los 80 cuando los japoneses inventaron y popularizaron el fax tal como lo conocemos ahora: barato y rápido.

Aunque muchos piensan que el fax es uno de los grandes inventos del pasado siglo, la verdad es que su popularización y utilización masiva llegó mas de 100 años tarde. Lo mas irónico del asunto es que en muy pocos años ha sido relegado por sistemas mas modernos y rápidos como el correo electrónico.

¿Cuáles son los siete mares?

2004-11-08T10:06:00.000-06:00

La frase “los siete mares” mas que una descripción es una figura retórica, es decir, una forma de decir “todos los mares del mundo”. No hay que olvidar dos cosas:

Primero.- El número siete es un número que tuvo un gran significado en la antigüedad, habían 7 maravillas, 7 días de la semana (el proceso de creación del mundo duro 7 días), 7 pecados capitales; Roma tenía 7 colinas. En fin, el 7 se consideraba como un número especial e incluso perfecto.

Segundo.- La enumeración de los siete mares depende mucho de la cultura y de la posición geográfica del que los describe. Obviamente nuestra cultura por sus orígenes, consideraba que los siete mares eran:

Mar Mediterráneo
Mar Rojo
Mar Negro
Mar Caspio
Mar Adriático
Golfo Pérsico
Océano Índico

Sin embargo en otras enumeraciones los siete mares son:

Mar Mediterráneo
Mar Rojo
Mar Negro
Mar del Norte
Mar Báltico
Mar Océano (Atlántico)
Golfo Pérsico

No hay que olvidar que éstas designaciones son muy antiguas y referidas por pueblos que evolucionaron en el Mediterráneo (el mismo nombre de éste mar significa que está en el centro de la tierra), con una visión muy localista para los estándares actuales.

¿Por qué a las personas que se llaman José les dicen Pepe?

2004-10-31T10:40:00.000-06:00

La respuesta a esta pregunta es curiosa:

Este hipocorístico (con este término se designa a la forma familiar de un nombre, por ejemplo el hipocorístico de Dolores es Lola) surge de la ya casi olvidada tradición de utilizar el latín en las ceremonias católicas. En ellas, al nombrar a San José padre adoptivo de Jesucristo, se referían como Jesus Christi Pater Putativus, es decir, Padre Putativo de Jesucristo (tal vez suene un poco feo, pero el término putativo significa que es tenido como padre sin serlo, es decir, adoptivo).

La forma de abreviarlo era escribiendo J.C.P.P. por lo que se supone que de ahí fueron tomadas las letras PP para dar origen a la forma familiar para referirse a los que se llaman José: Pepe.

¿Por qué al referirse al partido republicano de Estados Unidos lo abrevian con las letras GOP?

2004-10-26T13:30:00.000-05:00

Parece que las elecciones en EU siguen siendo el centro de interés en estos días.

Las letras GOP es un acrónimo que significa the Grand Old Party (el viejo gran partido). En cierta forma se puede considerar como una ironía puesto que el partido demócrata fue fundado 22 años antes que el republicano.

¿Por qué en Estados Unidos los demócratas son representados con un burro y los republicanos con un elefante?

2004-10-22T11:32:00.000-05:00

Esta pregunta surgió de un comentario a la respuesta sobre la diferencia entre los principales partidos políticos de ese país, el demócrata y el republicano, he aquí la respuesta:

El Burro Demócrata:

Cuando el candidato del partido demócrata, Andrew Jackson, se encontraba en campaña en 1828 sus oponentes republicanos lo llamaron “jackass”, insulto para referirse a una persona tonta o estúpida y que literalmente significa burro. Jackson decidió aprovechar de manera positiva los ataques y utilizar a este animal como símbolo de empeño y trabajo en los posters de su campaña. Muy pronto un cartonista, Thomas Nast, comenzó a publicar caricaturas en las que utilizó a ese animal para representar a los demócratas y con el paso del tiempo se transformó en su símbolo.

El Elefante Republicano:

Fue el mismo Nast quien también popularizo al elefante de los republicanos. En 1877 publicó un cartón en referencia a la derrota de los republicanos en las elecciones presidenciales, en ella un elefante caía en una trampa puesta por el burro demócrata, al parecer la simbología era de que los elefantes son criaturas muy inteligentes, sin embargo, fácilmente controlables.

Lo curioso del asunto es que fue el ingenio de un solo hombre el que creó dos símbolos tan conocidos.

¿Qué diferencia de nivel existe entre el Océano Atlántico y el Pacífico?

2004-10-20T11:20:00.000-05:00

Esta pregunta surge debido a la concepción errónea de que en el Canal de Panamá fue necesario construir esclusas para librar la diferencia de nivel entre ambos océanos. Una respuesta directa y sencilla sería que en realidad no existe ninguna diferencia de nivel entre ambos océanos, pero de ahí podríamos pasar a una siguiente pregunta: ¿Por qué el Canal de Panamá tiene esclusas?

La construcción del canal, que finalizó en 1914 fue un verdadero reto de ingeniería. Panamá, al igual que casi todos los países de Norte y Centroamérica es atravesado de extremo a extremo por una cordillera montañosa. Intentar construir un canal a nivel (sin esclusas) es prácticamente imposible debido a las montañas. Ese fue el primer error de Ferdinand de Lesseps, quién construyó el canal de Suez en Egipto pero fracasó estrepitosamente en Panamá.

Los estadounidenses, quienes continuaron con el proyecto del canal, aplicaron una solución muy ingeniosa y pudieron hacer realidad un proyecto que era de suma importancia para su propia economía y seguridad.

Primeramente se construyó una enorme presa para inundar la zona de la meseta para formar un enorme lago, el lago Gatún y después se construyeron una serie de esclusas para subir y bajar los barcos a éste.

El procedimiento es así: Cuando un barco llega a uno de los extremos del canal a través de las esclusas es elevado a los 26 metros de altura que tiene el lago, lo cruza y al otro lado desciende nuevamente al nivel del mar. El canal tiene en total unos 80 kilómetros de largo y tres juegos de esclusas.

Se calcula que unos 14 mil barcos cruzan esta vía cada año.

Si quieren ver una interesante animación sobre como funciona el Canal de Panamá, les recomendamos el sitio oficial del canal.

¿Qué diferencia hay entre demócratas y republicanos?

2004-10-19T13:10:00.000-05:00

Una buena pregunta, sobre todo por que durante las próximas semanas las noticias de las elecciones en Estados Unidos ocuparán un buen espacio en los medios informativos de todo el mundo.

Tradicionalmente la diferencia entre los dos principales partidos políticos de Estados Unidos (existen mas partidos, pero representan una parte muy pequeña en cuanto a votos se refiere) es que el demócrata es considerado como liberal (de izquierda) y el republicano, conservador (derecha).

Por supuesto que estas definiciones deben de considerarse dentro del espectro político general de ese país, donde los conceptos de izquierda y derecha no son los mismos que en Latinoamérica y Europa, ni tan estrictos.

Explicamos:

Los demócratas están a favor de un gobierno que vigile la acción de las empresas y regule sus actividades, para ellos la economía debe de ser vigilada por el estado. Por otra parte se muestran contrarios a regular asuntos de carácter personal, como la moral y las costumbres de los ciudadanos. Este partido esta a favor de las luchas sociales, de la búsqueda de un mejoramiento de la comunidad y del establecimiento de medidas de bienestar social, en especial con la población minoritaria de ese país. Tienen la idea de evitar participar en conflictos y guerras extranjeras abordando los problemas internacionales a través de organismos como la ONU.

Los republicanos, por su parte, creen que el gobierno debe de ser pequeño y no debe de intervenir en la actividad económica, dejando que esta se autorregule. Para este partido si es importante regular el comportamiento moral de la sociedad (están en contra de los matrimonios homosexuales o el consumo de drogas, por ejemplo). Piensan que en la sociedad de su país los roles de cada quien están dados y que la forma en que está constituida es la correcta y que no necesita ser cambiada. Los republicanos están a favor de un mayor militarismo y de mantener el poder de Estados Unidos a través de las muestras de fuerza.

Los republicanos son representados con un elefante y los demócratas con un burro.

¿Cuántas personas de las que se conectan a Internet en todo el mundo hablan español?

2004-10-13T11:29:00.000-05:00

Se calcula (según datos de septiembre de éste año) que en todo el mundo unas 800 millones de personas tienen acceso a Internet, de estos 295 millones hablan el inglés, del resto los principales idiomas son el chino, con 110 millones de usuarios, el español, con 72 millones de cibernautas y le sigue, en cuarto lugar, el japonés, que cuenta con 67 millones de personas con conexión.

A continuación hacemos una lista con el porcentaje de usuarios de Internet por idioma:

Inglés: 35.2%
Chino: 13.7%
Español: 9.0%
Japonés: 8.4%
Alemán: 6.9%
Francés: 4.2%
Coreano: 3.9%
Italiano 3.8%
Portugués: 3.1%
Resto del Mundo 11.8%

¿Es cierto que los Pieles Rojas (Redskins) de Washington, han predicho el resultado de las últimas 16 elecciones presidenciales en Estados Unidos?

2004-10-11T13:22:00.000-05:00

Esto puede parecer una leyenda, de hecho esta registrada en la página de leyendas urbanas , pero es algo curiosamente cierto:

Durante las últimas 16 elecciones presidenciales realizadas en Estados Unidos (a partir de la segunda presidencia del demócrata Franklin D. Roosevelt en 1940) el resultado del último partido de los Pieles Rojas en su estadio antes de las elecciones ha predicho de alguna forma su resultado: Cuando el equipo gana, el partido político que está en la presidencia se mantiene en el poder y cuando los Redskins pierden, el partido que está en la casa blanca es derrotado por su contrario.

En el 2000, los Pieles Rojas perdieron ante los Titanes de Tennese, justo antes de las elecciones en que el demócrata Al Gore perdió ante George W.Bush. Bill Clinton, también demócrata, era entonces el presidente.
En 1996 el equipo de Washington le ganó al de Indianápolis, poco después, Clinton derrotó en las urnas a Bob Dole
Cuatro años antes, en 1992, El republicano George Bush perdió la reelección ante Clinton, ese mismo año, los Redskins perdieron ante los Gigantes de Nueva York dos días antes.

Esta casualidad se repite en las 13 elecciones anteriores, mismas en que ya existía el equipo.

El próximo partido de los Pieles Rojas en su casa, antes de las elecciones, es el próximo 31 de Octubre en contra de Green Bay. Tal vez ese día podamos comprobar si éste “oráculo” es atinado, o tal vez solo se desenmascare como lo que realmente es: Una simple casualidad estadística.

****

Actualización:

El día de ayer, 31 de Octubre, los Pieles Rojas de Washington fueron derrotados por los Empacadores de Green Bay. Si éste sistema de predicción es correcto, los republicanos y el presidente George Bush perderán las elecciones presidenciales de mañana martes.

Solo falta ver si éste oráculo es verdadero y se va a seguir alimentando la leyenda o, por lo contrario, nos demuestre que tan solo es una simple casualidad de la estadística.

****

Segunda Actualización (4 de Noviembre):

El "oráculo" falló.

Esto es una muestra de que en algunas ocasiones un conjunto de datos pueden coincidir, de manera casual, con otro conjunto independiente. El hecho que resultados deportivos determinados coincidieran con las elecciones de un país no fue mas que mera casualidad y que ésta, de la misma manera en que "acertó" 16 veces consecutivas, puede fallar en cualquier momento.

He aquí una prueba mas de que el mundo no está regido por "fuerzas ocultas".

¿Puede considerarse como una fobia el miedo a tomar decisiones?

2004-10-06T10:04:00.000-05:00

Según el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV), que es el catálogo de criterios de diagnóstico editado por la American Psychiatric Association (APA) una fobia es un marcado y persistente miedo, que es excesivo e irracional y que es causado por la presencia o la anticipación de determinados objetos o situaciones. La exposición a la causa de la fobia puede provocar ansiedad y en los casos extremos, ataques de pánico.

Es decir que alguien con una fobia tiene miedo a una cosa o a una situación determinada y este miedo puede presentarse ante la anticipación de dicha situación. Las fobias pueden ser de formas muy variadas y dirigidas a cosas o conceptos muy específicos. Basta poner en el buscador la palabra “fobias” para que obtener una enorme cantidad de listas en la que encontramos desde las fobias mas conocidas, como la “acrofobia”, que es el miedo a las alturas hasta casos rarísimos como la “araquibutirofobia”, el miedo a que una sustancia pegajosa (como la mantequilla de cacahuate) se pegue en el paladar o la “partenofobia” que es el miedo a las muchachas vírgenes o púberes.

Dentro de estos catálogos podemos encontrar la “decidofobia” que es el miedo de tomar decisiones importantes. Si una persona sufre por el hecho de tomar decisiones, e incluso, se siente ansioso por la simple perspectiva de que tal vez tendrá que tomar una decisión, podría considerarse de que tiene una fobia por estas.

¿Por qué en el uniforme del ejército de Estados Unidos se usa la bandera al revés?

2004-10-01T13:30:00.000-05:00

Esta pregunta es muy interesante. Si han visto las imágenes de soldados estadounidenses podrán comprobar que la bandera de ese país ubicada en la manga derecha del uniforme está al revés:

La bandera de Estados Unidos, como la de muchos países, tiene un reglamento y en éste se especifica su utilización en uniformes:

Al usar la bandera en la ropa (privilegio de las fuerzas armadas) esta debe de colocarse con el campo de estrellas en la posición mas cercana al corazón. De esta manera, si la bandera se utiliza en la manga derecha deberá de tener el campo de estrellas del lado izquierdo, el mas cercano al corazón, por lo que se verá de manera “correcta”. Al colocar la bandera en la manga izquierda, el campo de estrellas tendrá que estar del lado derecho y se verá “al revés”. Cuando las tropas estadounidenses actúan en una coalición de varios países, utilizan siempre la bandera de su país en la manga izquierda.

Esto mismo ocurre con los aviones y otros medios de transporte donde el campo de estrellas siempre debe de estar en la dirección en que se mueve el vehículo, por lo que las banderas colocadas del lado derecho estarán al revés.

¿Cual es la lengua ladina y de donde proviene?

2004-09-27T13:37:00.000-05:00

Peck98 nos envía el siguiente correo:

...en la película “Mil veces Adiós” de Tom Hanks, que se desarrolla en Israel, aparecen una personas que hablan un idioma muy parecido al español. He oído que muchos judíos hablan un idioma muy parecido al español que se llama ladino desde hace muchos siglos. ¿Cual es la lengua ladina y de donde proviene?

Efectivamente, la película referida “Mil Veces Adiós” (Every Time We Say Goodbye, 1986) se desarrolla durante la segunda guerra mundial en lo que la actualidad es el estado de Israel. El protagonista (Tom Hanks) se enamora de una chica judía la cual habla con su familia en un idioma que se llama ladino, sefardí o judeo-español.

Ese idioma es un heredero directo del castellano que se hablaba en España en tiempos de Cristóbal Colón. En ese entonces se realizó la expulsión de los judíos de la península Ibérica y los expatriados se instalaron en Europa Oriental, los Balcanes y Cercano Oriente manteniendo su cultura y su idioma. A estos judíos también se les conoce como Sefardíes, es decir, habitantes de Sefarad, el nombre que ellos le daban a España. Lo curioso de este lenguaje es que aún guarda las formas, algunas palabras y la pronunciación que utilizaban los españoles del siglo 15 y 16 (Entre ellos los reyes católicos y Cervantes).

El ladino tuvo un breve periodo de apogeo en el que comenzó a escribirse con caracteres latinos, existieron periódicos y literatura llegando a tener la importancia del Yidish, lenguaje judío que proviene del alemán.

En la actualidad el lenguaje está en decadencia; mientras que en el viejo continente está prácticamente perdido, existen algunas comunidades sefardíes en Israel y en Estados Unidos. Por otra parte, los judíos sefarditas que se asentaron en los países latinoamericanos asimilaron muy rápidamente el idioma español moderno, con el que el ladino guarda aun muchas similitudes.

¿Es cierto que el idioma alemán estuvo a punto de convertirse en la lengua oficial de Estados Unidos?

2004-09-26T11:56:00.000-05:00

Esta pregunta nos las hace llegar Alan desde Toluca, capital del Estado de México.

Al parecer la idea de que el alemán estuvo a punto de desplazar al inglés como lengua oficial de Estados Unidos está muy difundida. Según se dice, era tal la cantidad de emigrantes de origen germano que llegaron durante los primeros años de independencia de ese país, que hubo un proyecto de ley para formalizar la lengua alemana como idioma oficial, esta ley estuvo a punto de ser aprobada, pero perdió por tan solo un voto.

La verdad es que nunca hubo un proyecto de ley de tal naturaleza. Lo único que se puede encontrar al respecto es un proyecto con el cual las leyes de ese país tendrían que ser publicadas, además del inglés, en alemán. La razón era, efectivamente, que los emigrantes alemanes eran muy numerosos y en muchos casos continuaban hablando su idioma sin aprender inglés. El debate nunca prosperó y cuando se propuso retomar el tema para tratarlo mas adelante, la moción fue rechazada, por lo que la propuesta fue olvidada.

¿Dónde se inventó el surfing?

2004-09-21T17:11:00.000-05:00

Aunque este deporte se practica en la actualidad en casi en todo el mundo y es una especie de fenómeno cultural del siglo veinte, el surfing es mas antiguo de lo que se cree.

Cuando los primeros occidentales llegaron al archipiélago de Hawai en el siglo 18, los nativos de esa isla ya lo practicaban. Al parecer el surfing o he’e nalu, como lo llaman los nativos, podría remontarse al año 1,500 después de Cristo.
Para la clase dominante era una especie de ritual para demostrar su fortaleza física. En ese entonces los gobernantes tenían el “derecho” de montar las mejores olas y si un plebeyo se atrevía a ganarles podía ser castigado hasta con la muerte.

En el siglo 19 los misioneros puritanos prácticamente prohibieron el surfing y fue hasta comienzos del siglo pasado cuando fue introducido en California y Australia desde donde se transformó en un deporte mundial.

¿Cuál es la ciudad habitada mas antigua del continente americano?

2004-09-21T10:41:00.000-05:00

La ciudad que por mas tiempo ha estado habitada en éste continente americano es la ciudad de Cuzco en Perú, cuyo nombre significa “El Ombligo del Mundo”. Al parecer desde el año 1,000 antes de Cristo ya existía un asentamiento en lo que siglos mas tarde se transformó en la capital del imperio Inca. En su plaza de armas fue ejecutado el último emperador Inca, Tupac Amaru. La ciudad fue el centro de varias insurrecciones en contra del dominio colonial español. Cuzco ha sido una ciudad viva por mas de tres mil años.

En Norteamérica la ciudad mas antigua es Cholula, en México, la cual parece haber sido fundada por ahí del año 500 antes de Cristo, ocupada por olmecas y toltecas, fuel el escenario de una terrible matanza por parte de los españoles. En ella se encuentra la pirámide mas grande del continente (cuya base ocupa un área mayor que la pirámide de Keops en Egipto) y es famosa por tener 365 iglesias, una para cada día del año.

¿Es cierto que el río Nilo es el único río del mundo que corre de sur a norte?

2004-09-16T13:12:00.000-05:00

La afirmación de que el río Nilo es el único que corre de sur a norte es una leyenda que ha sido propagada por aquellos que pretenden que los antiguos egipcios recibieron enseñanzas de seres superiores, léase dioses o extraterrestres. Al parecer, y según estas descabelladas teorías, el “extraño” curso del río se debe a que fue trazado de forma artificial para que el desierto pudiese ser habitado. El principal argumento para sustentar esta teoría es que ningún otro río del mundo corre de sur a norte. Esta afirmación es absolutamente falsa.

Si bien es muy cierto que pocos ríos, sobre todo los mas importantes, no tienen un trayecto rumbo al norte, creemos que el mejor ejemplo para demostrar que el Nilo no es el único, es el río Rin que junto con otros como el Elba, y el Oder-Neisse nacen en el sur de Alemania y desembocan en el Mar del Norte. Otros muchos, que no son tan conocidos, como el Jenisei y el Lena, nacen en el centro de Asía, sus cursos recorren Siberia y desembocan en el Océano Glacial Ártico.

¿Cuanto pesa un rascacielos?

2004-09-14T13:26:00.000-05:00

Esta pregunta, por obvias razones, tiene varias respuestas, por lo que decidimos utilizar información sobre algunos edificios famosos y que en su momento han sido los mas altos del mundo. Todos los datos están dados en toneladas métricas (una Tonelada = 1000 kg)

El Edificio Empire State de Nueva York, que durante muchos años fue el edificio mas alto del mundo, pesa un poco mas de 330 mil toneladas, tiene 102 pisos y mide 381 metros de altura.

Las desaparecidas torres gemelas, el World Trade Center de Nueva York, pesaban en conjunto alrededor de 1 millón 360 mil toneladas. Las torres no eran exactamente iguales, además de que una tenía una enorme antena de radio, había una diferencia de altura entre las dos de poco menos de dos metros. Ambas tenían 110 pisos y fueron las mas altas del mundo desde 1973 hasta 1975 año en que se finalizó la Torre Sears.

La Torre Sears de Chicago, ubicada frente al Lago Michigan pesa poco mas de 201 mil toneladas, también tiene 110 pisos y mide 452 metros de altura. Aunque fue el edificio mas alto del mundo de 1973 a 1996, los habitantes de esa ciudad la siguen considerando la mas alta debido a que sus competidoras, las torres Petronas de Kuala Lumpur, en Malasia, tienen mayor altura pero solo gracias a las torres ubicadas en su cúspide.

¿Por qué el cielo es azul?

2004-09-10T17:53:00.000-05:00

Nosotros vivimos en el fondo de una atmósfera, un mar de aire que rodea toda la tierra. Esta atmósfera está constituida por miles de átomos y moléculas que forman el aire, éstas partículas son muy pequeñas.

Por su parte la luz del sol es blanca, pero está compuesta por los 7 colores básicos: Rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. La luz de cada uno de éstos colores tiene una longitud de onda distinta, siendo la del rojo la mas larga y la del violeta la mas corta.

Cuando la luz penetra en la atmósfera de la tierra casi toda la luz entra sin sufrir la influencia de las pequeñas partículas que forman el aire, sin embargo, la parte de la luz con longitud de onda mas pequeña se estrella con las moléculas de aire, desviando así su camino y generando una especie de billar al chocar con muchas de éstas partículas.

Mientras que el resto de los colores llegan a la superficie de la tierra, las ondas pequeñas (azules, añiles y violetas) se quedan chocando y cambiando de dirección hasta que llegan a nuestros ojos. Este efecto no solo hace que el cielo se vea de color azul, si no que también nos da la sensación de que la luz proviene de todos lados, gracias a éste no es necesario que el sol ilumine directamente un objeto para que nosotros podamos verlo.

¿Que es La Máquina de las Respuestas?

2004-09-10T17:35:00.000-05:00

Una vez alguien nos dijo: Si tienes una duda sobre algo y preguntas, puede que parezcas un idiota por algunos momentos, sin embargo, si no preguntas, serás un idiota toda tu vida.
Hay preguntas que parecen obvias, sin embargo, cuado se analizan a fondo dejan de ser tan elementales y pueden ser difíciles de responder: ¿Qué es el fuego? ¿Por qué el cielo es azul? ¿Por qué la luna es redonda?
La Maquina de las Respuestas es un esfuerzo para responder aquellas preguntas, las obvias y las no tanto, de manera sencilla, clara y con lenguaje común.
Cualquier internauta con alguna duda o curiosidad puede dejarnos una pregunta (ya sea en la sección de comentarios o en el e-mail de nuestro "profile"). Nosotros trataremos de contestarle lo mas rápido posible siempre y cuando la pregunta sea razonable y de buen gusto.
Lector amigo siéntete libre de hacerlo, y no temas, estamos seguros de que no existe tal cosa como una pregunta estúpida.